Ceai chinezesc: istorie, curiozități, soiuri și proprietăți

Lemn de foc, orez, ulei, sare, sos de soia, oțet și bineînțeles ceai: acestea sunt cele șapte necesități de bază ale vieții în China!

The ceai chinezesc este considerat pretios pentru ingrijirea sufletului si trupului datorita proprietatilor sale legendare si la fel de veche ca cultura milenara de care apartine.

Astăzi vrem să o reluăm istorie, între mituri și legende, du-te și descoperă-i pe a lui curiozitate, ca numele celui mai scump ceai chinezesc din lume, și enumerați soiurile sale și proprietăți prețioase pentru sănătatea fiecăruia dintre noi.

Istoria ceaiului chinezesc

Originile sale: o poveste care începe acum 5000 de ani

Se pare că toate poveștile mărețe se nasc datorită forței gravitației, așa a fost cu mărul pentru Newton și cu frunzele unui copac care acum 5000 de ani au căzut în apăÎmpăratul Shen Nung.

Potrivit legendei, istoria ceaiului chinezesc pare să provină dintr-un „accident” care a dus la aterizarea unor frunze aromate în interiorul ibricului împăratului.

Intrigat de parfumul pe care îl emana, a decis să ia o înghițitură, și imediat a avut senzația că acel lichid cald și parfumat îi „investiga” corpul.

De aceea, Shen Nung a decis să-l sune ch'a, caracterul chinezesc care înseamnă de fapt a verifica sau a investiga.

Mult forte a fost impactul acestei poveşti care în 200 î.Hr un împărat al dinastia Han a stabilit că atunci când se face referire la ceai, era necesar să se folosească un caracter special scris care ilustrează ramuri de lemn, iarbă și un om între cei doi, simbolizând echilibrul adus de ceai între umanitate și natură.

Când piața a schimbat culoarea ceaiului

Odată cu trecerea timpului, ceaiul nu a mai fost folosit doar pentru proprietățile sale medicale, ci a devenit un ritual din toate punctele de vedere.

Plantațiile s-au înmulțit și ceaiul chinezesc a devenit unul dintre surse majore de avere al țării.

Până la mijlocul secolului al XVII-lea tot ceaiul chinezesc era ceai verde.

Apoi, așa cum se întâmplă adesea în istoria lumii, piața a decis să schimbe regulile.

Pentru a ține pasul cu cererea de export, fermierii chinezi au descoperit că pot conserva frunzele de ceai printr-un proces special de fermentare.

Așa s-a născut delicat, fraged (ceaiul roșu chinezesc așa cum se numește acasă), sau ceai pu erh, care își putea păstra aroma și aroma mai mult timp decât ceaiurile verzi mai delicate și era mai potrivită pentru călătoriile lungi de export.

Universitatea ceaiului

Ceaiul a ramas un protagonist in viata chinezilor, care evident se pozitioneaza în fruntea clasamentul mondial după cantitatea consumată pe cap de locuitor.

În special, este recunoscut ca element fundamental în momente importante precum căsătorie, unde în mod tradițional cuplul servește ceai familiilor lor ca semn de prosperitate și respect față de părinți.

A devenit și ceaiul subiect de studiu în rundă la Lu Yu Tea Art Center, o școală de specializare fondată în 1980 în Taipei, care are astăzi mai multe locații printre care Beijing, Chengdu și Shanghai.

Examenul de admitere este foarte selectiv, dar studenții norocoși care vor să se înscrie și astăzi vor putea învăța toate fazele pentru un Ceremonia ceaiului și să fie numit „Maestrul de ceai” la finalul studiilor.

Pe lângă faptul că este o cale de studiu și angajament, ceaiul permite agregarea și distracția.

Muzeul Ceaiului Tenfu este de fapt Muzeu mai mare în lume dedicat istoriei, preparării și tradițiilor acestei băuturi vechi de o mie de ani și se află în Zhangzhou din regiunea Fujian, unul dintre principalii producători de ceai din țară.

Curiozități despre ceaiul chinezesc

Această infuzie ascunde în faldurile istoriei sale mult mai multe curiozități decât credem.

Prima dintre toate se referă la varietate mare, una dintre principalele caracteristici ale ceaiului chinezesc.

Dar poate că nu toată lumea știe că, în realitate, toate derivă din aceeași plantă, cea Cammelia Sinensis, o plantă lemnoasă cultivată în principal în Bangladesh, India și, bineînțeles, China.

Dar dintre toate tipurile de ceai care este cel mai scump? 

Evident, cea a lui Ming, una dintre cele mai faimoase dinastii chineze din istorie.

The Ceaiul Da Hong Pao (literal «rochie roșie mare») este valabilă 1300 euro pe gram și este cultivată în fostele grădini chinezești ale dinastiei împăraților Ming, în munții Wu Yi.

Această infuzie foarte prețioasă, conform legendei, a vindecat-o pe mama unui împărat din dinastia Ming de o boală.

Gândindu-ne la felul în care bem ceaiul în fiecare zi, imaginea care ne vine în minte este cea a „pliculețelor de ceai”, adică Pliculete de ceai care contin frunzele de scufundat in apa clocotita.

Dar această metodă a fost introdusă abia în 1800 în America, iar pentru cei mai experimentați nu respectă cel mai bun mod de preparare.

De fapt, cea mai potrivită metodă este scufundarea directă a frunzelor în apă, fără a le altera aroma.

Soiurile

China nu este pe măsură în producția de ceai.

Soiurile care sunt cultivate, procesate și exportate sunt numeroase, dar ușor de clasificat.

Cel mai relevant factor în diversificarea produsului finit este reprezentat de metodele de prelucrare la care sunt supuse frunzele după recoltare. 

Ceea ce se diversifică diferitele tipuri de ceai chinezesc este dat de gradul de fermentare.

După cum vă veți aminti, am povestit cum s-a născut ceaiul negru din nevoia de a crește capacitatea de stocare pe perioade lungi de comerț internațional.

Și de fapt cele două extreme între care se împart tipurile de ceai sunt cele „neoxidate” precum ceaiurile verzi, și cele complet oxidate precum ceaiurile negre.

În mijloc sunt ceaiuri „semifermentate” care au un grad intermediar de oxidare între aceste două extreme numite Qingcha, și traduse ca ceai „albastru-verde” sau „albastru”.

Proprietățile ceaiului chinezesc

Pentru fiecare problemă de sănătate, există întotdeauna ceaiul potrivit.

Ceaiurile slab fermentate, precum soiul verde, sunt a excelent antibacterian natural.

Substanțele care o compun sunt de fapt aliați excelenți împotriva streptococului, care ajută la menținerea gurii și a dinților sănătoși, dar cea mai prețioasă substanță din ceaiul verde este EGCG (epigallocatechin-3-galat), un antioxidant puternic care ajută la prevenirea bolilor cardiovasculare.

Ceaiul negru, pe de altă parte, caracterizat prin cantitatea sa mai mare de teină, are efecte asupra minții noastre ajutându-ne să ne concentrăm (dar fără a exagera). În plus, ca și soiul verde, cel negru conține și antioxidanți, flavonoide, care ajută organismul să previne îmbătrânirea celulară, pentru a contracara actiunea radicalilor liberi si pentru a mentine sanatatea sistemului cardiovascular.

Fie că este pentru istoria sa, pentru proprietățile sale benefice, fie pentru că o viață nu ar fi suficientă pentru a gusta toate soiurile sale, ceaiul pare să ne ofere motive excelente pentru a-l face parte din rutina noastră zilnică.

Ai putea începe prin a gusta una dintre cele mai caracteristice soiuri ale sale: the Pu Ehr.

Ceea ce îl face unic, atât ca gust, cât și ca aspect, este ea procesul de îmbătrânire: frunzele sunt de fapt expuse microflorei și bacteriilor care o fac să fermenteze, dându-i o aromă forte dar cu o cantitate redusă de cofeină.

La fel ca vinul sau lichiorurile, acest ceai isi creste valoarea odata cu trecerea timpului, gandeste-te ca unele dintre cele mai apreciate si scumpe ceaiuri de acest tip au mai bine de 30 de ani!

În China, sau într -una dintre cele mai echipate baruri ale orașului tău, fă ​​această experiență și spune -ne dacă și tu ai avut senzația că ceaiul a „investigat” corpul tău, la fel cum s -a întâmplat cu împăratul Shen Nung acum 5000 de ani.